Palilula se sastoji od 3 kompleksne celine-gradske (smeštene blizu centra Beograda), prigradske i seoske, čime se razlikuje od ostalih opština u gradu. Početkom 19.veka se prvi put pominje ime Palilula i odnosilo se na "selo smešteno na četvrt sata hoda od grada"
Po zanimljivom predanju Palilula je dobila ime jer su u 19. veku mnogi pušači palili svoju lulu tek kad bi izašli iz varoši, jer je Miloš Obrenović zabranio pušenje unutar zidina grada Beograda zbog opasnosti od izbijanja požara. Na teritoriji Palilule, u današnjem Tašmajdanskom parku objavio se sultanov hatišerif, čime je Srbija 1830. dobila samostalnost. Skoro su za posetioce parka otvoreni Tašmajdanski lagumi koji otkrivaju istoriju Beograda od pre 2000 godina pa sve do drugog svetskog rata. Nakon sticanja samostalnosti na teritoriji Palilule je otvorena jedna od prvih škola u Srbiji kao i gimnazija. Pedesetak profesora Beogradskog univerziteta je 1926. je donelo odluku da ne teritoriji Palilulule podigne takozvanu jedinstvenu četvrt u Evropi, i danas zvanu kao Profesorska kolonija. Bila je primer kvalitetno izgrađenog kraja, sa brojnim uređenim vrtovima, gde je živela intelektualna elita Srbije.
Danas na Paliluli radi 30 predškolskih objekata, a deca Palilule imaju mogućnost da pohađaju jednu od 14 osnovnih i srednjih škola. Takođe na Paliluli se nalaze i 3 doma učenika srednjih škola, 3 visoke stručne škole, 8 fakulteta kao i Univerzitetska biblioteka "Svetozar Marković".
Palilula je obogaćena raznim sportskim programima. Sportsko-rekreativni centar Tašmajdan kao jedan od najvećih sportkih centara u Beogradu pruža mnoge mogućnosti za bavljenje plivanjem (otvoren i zatvoren bazen), atletikom, aikidom, karateom, košarkom. Takođe se blizu Tašmajdanskog parka nalazi i hala Pionir (košarka, tenis, odbojka, ritmička gimnastika ) kao i ledena dvorana Pionir (rekreativno klizanje, umetničko klizanje, hokej) kao i Omladinski stadion. Dom zdravlja "Dr.Milutin Ivković" ima više zdrastvenih stanica i ambulanti širom Palilule. Stanovnici Palilule imaju mogućnost da besplatno u "Ustanovi kulture Palilule" preuzmu karte za mnoge predstave.
Takođe na Paliluli blizu naseljaKaraburma na desnoj obali Dunava se nalazi i Ada Huja gde se nalaze mnogi sportski tereni, restorani, trim staze, kanu klub kao i teretane na otvorenom. Na Adi Huji je veoma prijatno prošetati se i odmoriti se uz zvukove Dunavskih talasa. Postoji mogućnost i da se čamcem prevezete do fine rečne ade na desnoj obali Dunava, takozvane Bele stene. Takođe svaki poznavalac ribolova zna da se najefikasnije i najslađe peca upravo na Palilulskim vodama Dunava, kao i da se jedan od najboljih ribljih restorana nalazi na levoj obali Dunava tik pored Pančevakog mosta.
Sve u svemu bez obzira da li preferirate da živite u zgradi ili kući, urbanom naselju ili mirnom kraju, Palilula kao raznolika opština sa bogatom i dugom istorijom pruža mnoge mogućnosti za uživanje, šetnju, voznju bicikla, bavljenje sportom. Međutim uvek postoji taj utisak da nije dovoljno iskorišćen njen potencijal, uvek postoji taj veliki deo skrivene lepote koji mnogo ljudi ne vide kao pogodnost i mogućnost, pogotovo pored tihe i mirne obale Dunava.